Procure cada um o proveito de todos e não o seu

Da Epístola de São Clemente I, papa, aos Coríntios
(Nn. 46, 2 – 47, 4; 48, 1-6: Funk 1, 119-123) (Sec. I)

   Está escrito: Juntai-vos aos santos, porque os que se juntam a eles santificar-se-ão. E ainda noutro lugar: Com o homem inocente serás inocente, com o eleito serás eleito e com o perverso perverter-te-ás. Juntemo-nos, portanto, aos inocentes e aos justos, porque eles são os eleitos de Deus.
   Por que motivo há discussões, contendas, discórdias, cismas e guerras entre vós? Porventura não temos nós um só Deus, um só Cristo, um só Espírito de graça derramado sobre nós e uma só vocação em Cristo? Porque dividimos e dilaceramos os membros de Cristo e movemos guerra ao próprio Corpo, chegando a tal ponto de insensatez que nos esquecemos de que somos membros uns dos outros?
   Recordai-vos das palavras de Jesus, Nosso Senhor: Ai daquele homem! Melhor seria para ele não ter nascido do que escandalizar um só dos meus eleitos; mais lhe valia ser lançado ao mar com uma pedra de moinho atada ao pescoço do que perverter um só dos meus eleitos. O vosso cisma perverteu a muitos, lançou muitos no desalento, a muitos na dúvida e a todos nós na tristeza; e a vossa sedição persiste ainda.
   Tomai nas vossas mãos a Epístola do apóstolo São Paulo. Que vos escreveu ele no princípio da pregação do Evangelho? Foi certamente por inspiração divina que vos escreveu uma carta em que falava de si mesmo, de Pedro e de Apolo, porque já então existia entre vós a tendência para as facções e rivalidades. Mas aquela era menos culpável, porque então manifestáveis as vossas preferências pelos Apóstolos célebres pelo seu testemunho e por um homem que merecia a sua aprovação.
   Apressemo-nos, portanto, a suprimir este escândalo; prostremo-nos aos pés do Senhor e supliquemos com lágrimas que nos seja propício, que nos reconcilie consigo e nos restitua à nossa primitiva e gloriosa vida de fé e de amor fraterno. Esta é a porta da justiça, aberta para a vida, como está escrito: Abri-me as portas da justiça e entrarei para louvar o Senhor. Esta é a porta do Senhor; os justos entrarão por ela. É verdade que há muitas portas abertas; mas a porta da justiça é a que se abre em Cristo. bem-aventurados todos os que entraram por ela e orientaram o seu caminho pela santidade e pela justiça, procedendo em tudo sem perturbação. Se há entre vós alguém que é fiel, capaz de expor a doutrina, hábil no discernimento das palavras, casto em todo o modo de proceder, esse deve ser tanto mais humilde quanto mais importante é considerado, e deve procurar o proveito de todos e não o seu interesse particular.