«Haverá um só rebanho e um só Pastor»

São Leão Magno (?-c. 461)papa, doutor da Igreja
Sermão XII sobre a Paixão; PL 54, 355-357

Nasceu pelo Espírito Santo de Mãe virgem, e pelo mesmo Espírito fecunda a sua Igreja puríssima, a fim de que, pelo nascimento do batismo, uma multidão inumerável de filhos seja gerada para Deus. Deles se diz que «não nasceram do sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do homem, mas de Deus» (Jo 1,13). É nele que a descendência de Abraão é abençoada pela adoção de todo o mundo, e que o patriarca se torna pai das nações quando os filhos da promessa nascem da fé e não da carne. Sem excetuar nenhum povo, Ele forma, de todas as nações que há debaixo do céu, um único rebanho de ovelhas santas, cumprindo todos os dias o que tinha prometido: «Tenho ainda outras ovelhas que não são deste redil e preciso de as reunir; elas ouvirão a minha voz e haverá um só rebanho e um só Pastor». De facto, embora tenha dito a Pedro em particular: «Apascenta as minhas ovelhas» (Jo 21,17), é pelo Senhor que todos os pastores são atendidos; e Ele apascenta em pastos tão gordos e bem regados aqueles que se aproximam da Rocha, Cristo, que inúmeras ovelhas, fortalecidas pela abundância do seu amor, não hesitam em morrer pelo nome do seu Pastor, tal como o bom Pastor Se dignou dar a vida pelas suas ovelhas.